Per decenni si è pensato che il destino di un’ape regina dipendesse soltanto dalla dieta (la famosa pappa reale). Un recente studio pubblicato su Nature dimostra per la prima volta, però, che l’architettura della culla delle api non è un semplice contenitore, ma un fattore biologico attivo.
Quando la colonia ha bisogno di una nuova guida, le api operaie modificano letteralmente la propria biologia e i propri geni per costruire delle “culle reali” speciali, con caratteristiche chimiche e meccaniche uniche, create deliberatamente. Questo ambiente costruito su misura non serve solo a proteggere la larva: le invia stimoli fisici e chimici che ne orientano la trasformazione in regina, plasmando il destino biologico dell’insetto.
Per approfondire: Nature