La cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), scoperta nel gennaio 2023 dall’osservatorio cinese Tsuchinshan, noto anche come Purple Mountain Observatory, situato a Nanchino, e individuata anche dal sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) con sede alle Hawaii, proviene dalla Nube di Oort, la vasta regione all’estrema periferia del sistema solare, e ha un’orbita di circa 80.000 anni. Classificata come una cometa a lungo periodo, ora si sta avvicinando al Sole, mostrando una chioma luminosa e due code, una di polveri e una di ioni.
Gli astronomi la stanno seguendo con attenzione, prevedendo un picco di visibilità tra il 10 e il 24 ottobre 2024 ed è già visibile dalle latitudine italiane a partire da inizio ottobre. Tuttavia, fattori come la luce della Luna e il crepuscolo potrebbero influenzare l’osservazione. La cometa potrebbe riservare sorprese, incluso il raro fenomeno dell’anti-coda.
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